Со своими коллегами по научной экспедиции на Полярный Урал я познакомилась только в дороге. Трое юных участников экспедиции не обратили на меня особого внимания. Вася раскачивался и улыбался чему-то недоступному моему взгляду. Костя, повиснув на руках между двух верхних полок, был увлечен повторением одной и той же фразы. Артем нараспев призывал всех присутствующих дать ему почитать в тишине.
Я быстренько ретировалась в свой вагон. Меня предупредили, что это научная экспедиция, в которой принимают участие дети, но выяснилось, что дети особенные. Мне надо было привыкнуть.
В год Васе поставили диагноз ДЦП, а в четыре врачи диагностировали эписиндром. Ему сложно разговаривать, запоминать новую информацию и выстраивать логические цепочки. В девять лет Вася пошел в первый класс обычной школы, но оттуда пришлось уйти. Тогда мама перевела его в инклюзивную школу «Ковчег», а сама стала преподавать там же биологию. Благодаря «Ковчегу» выяснилось, что Вася вполне обучаем и обожает музыку.
Первый раз Вася оказался за полярным кругом, когда ему было девять лет. Знакомые недоумевали, как можно тащить больного ребенка туда, где и здоровому взрослому тяжело. Но Татьяна Ремизановна, мама Васи, была непоколебима. Сейчас Васе двадцать семь. Он с трудом ест самостоятельно — руки не очень-то слушаются его. Зато десятикилометровые прогулки для него — ежедневная норма, а в дни походов он без устали совершает марш-броски длиной двадцать километров. В то время как я, распластавшись на вершине горы после трудного подъема, пытаюсь восстановить дыхание, неутомимый Вася бегает по склону и подбадривает отстающих криками: «Смотр-р-рите под ноги, смотр-р-рите под ноги!»
Костя — лучший друг Васи и постоянный участник северных экспедиций. После окончания школы он стал верстальщиком. Его словарный запас поражает даже филологов. Кроме того, он знаток компьютерных игр и может пару часов кряду сравнивать возможности любимых компьютерных героев.
Артему шестнадцать, он учится в «Ковчеге» и очень любит биологию. Внешне он крепок и здоров, никак не отличается от детей из обычных школ. Он пишет стихи и готовит к публикации собственный роман, летит впереди школьной программы, выполняет исследовательские работы под руководством Татьяны Ремизановны. Главное его увлечение — геология. В экспедицию он попал впервые. В Москву Артем привез с собой более пятнадцати килограммов камней.
Местные жители давно знают Татьяну Ремизановну и ее необычную тургруппу. Каждый год ребята проводят тут минимум две недели. Жизнь в палатке, еда на костре, покорение вершин и заплывы в горных озерах, исследования флоры и фауны — все как в обычной экспедиции. Первое время врачи, наблюдающие Васю, были настроены скептически, но прогресс в его физическом и умственном развитии переубедил докторов. Так родилась традиция ежегодных инклюзивных экспедиций на Полярный Урал.
